Die GEOGRAPHISCHE GESELLSCHAFT IN HAMBURG ist eine traditionsreiche Hamburger Institution, die sich zum Ziel gesetzt hat, Verbindungen zwischen der Wissenschaft auf der einen Seite und Gesellschaft, Staat und Wirtschaft auf der anderen Seite herzustellen und zu pflegen. Ausdruck dieses Anspruchs war in der Vergangenheit die Gepflogenheit, den Ersten Bürgermeister der Stadt gleichzeitig zum Vorsitzenden der GEOGRAPHISCHEN GESELLSCHAFT zu wählen.

Als die GESELLSCHAFT 1873 gegründet wurde, standen die wissenschaftlichen Aktivitäten freilich unter dem Einfluß der Wirtschaftsinteressen der nach Übersee orientierten Kaufmannschaft. Inzwischen haben sich die Gewichte verlagert.

Sie lädt regelmäßig zu Vortragsveranstaltungen ein, führt Exkursionen durch, gibt Schriftenreihe heraus und unterhält eine eigene Bibliothek. Die Publikation, die seit mehr als 100 Jahren unter dem Namen "MITTEILUNGEN DER GEOGRAPHISCHEN GESELLSCHAFT IN HAMBURG" erscheint, widmet sich vorrangig aktuellen raumwissenschaftlichen Problemstellungen. Diese Veröffentlichungen werden an die Mitglieder der GESELLSCHAFT verteilt und gelangen im Austausch in etwa 500 Bibliotheken im In- und Ausland.

Das Schrifttum, das die GESELLSCHAFT über den Tausch zurückerhält, trägt zur steten Aktualisierung des eigenen Bibliotheksbestandes bei. Die Bibliothek, die derzeit über rund 50.000 Bände verfügt, ist als Präsenz- und Ausleihbibliothek den Mitgliedern und Studierenden sowie der interessierten Öffentlichkeit zugänglich.